Antes do surgimento dos antituberculosos, repouso e plumbagem (pneumólise) eram alguns dos tratamentos disponíveis para tuberculose pulmonar.(1) A plumbagem é um tratamento cirúrgico histórico usado para colapsar os pulmões e limitar a propagação da infecção tuberculosa por meio da criação de um espaço sob as costelas na parede torácica superior e do preenchimento desse espaço com material inerte, como balões de borracha, cera de parafina e bolas de polimetilmetacrilato (comercialmente conhecido como Lucite).(2) A presença desse material pode resultar em complicações precoces ou tardias, especialmente infecções.(1)
 
Ao realizar uma autópsia no Instituto Nacional de Medicina Legal e Ciências Forenses em Coimbra, Portugal, em um homem de 76 anos de idade, cuja causa da morte foi suicídio por enforcamento, inesperadamente encontramos um conglomerado de bolas translúcidas sintéticas (Figura 1). Uma consulta à família revelou que, na juventude, a vítima apresentara tuberculose pulmonar, cujo tratamento consistiu em plumbagem com bolas de Lucite.(3) No caso aqui apresentado, nem a autópsia nem o exame histopatológico post-mortem revelaram sinais de infecção. 

 
Nosso objetivo é chamar a atenção das novas gerações de médicos para a possibilidade de deparar com esses achados incidentais e para as complicações decorrentes dessas intervenções terapêuticas, que podem inclusive levar à morte.
 
CONTRIBUIÇÕES DOS AUTORES
 
EMBC: autópsia; redação e revisão das versões preliminares e da versão final do manuscrito; aprovação da versão final. RHG e JESP: autópsia e histologia; revisão das versões preliminares e da versão final do manuscrito; aprovação da versão final.

1. Shepherd MP. Plombage in the 1980s. Thorax. 1985;40(5):328-340. https://doi.org/10.1136/thx.40.5.328


2. Calado T, Alvoeiro M, Cabral D, Antunes M, Félix F. Surgical Treatment of Complications 55 Years After Extraperiosteal Lucite Ball Plombage for Pulmonary Tuberculosis. Rev Port Cir Cardiotorac Vasc. 2017;24(3-4):139.


3. Gotoh S, Chohnabayashi N. Images in clinical medicine. Infection 57 years after plombage. N Engl J Med. 2009;360(23):e29. https://doi.org/10.1056/NEJMicm0707466